Max Verstappen beschreef zijn comfortabele overwinning in de Hongaarse Grand Prix als "een behoorlijk perfecte dag", en het ziet er steeds meer naar uit dat dit een perfect seizoen zou kunnen worden voor zijn Red Bull-team, aangezien ze allemaal voor hen winnen in de Formule 1.
Door Verstappens dominante rit op de Hungaroring werd een record verbroken. Het was Red Bull's 12e opeenvolgende overwinning - vanaf de laatste race van vorig seizoen in Abu Dhabi - en het brengt hen voorbij de 11 overwinningen op rij behaald door McLaren in 1988.
Dat was het jaar waarin de combinatie van Ayrton Senna, Alain Prost, het McLaren MP4/4-chassis en Honda's turbomotor nieuwe maatstaven zette door de twee beste coureurs ter wereld - twee van de beste aller tijden - in een van de beste coureurs aller tijden te plaatsen. keer geweldige auto's, geproduceerd door een team wiens drang naar perfectie het spel in die tijd verder bracht.
Red Bull heeft ook een Honda-motor, maar de combinatie van dit team en Verstappen is dit jaar zo krachtig dat ze geen tweede coureur nodig hebben die ook maar in de buurt komt van zijn kaliber.
Sergio Perez wist in de eerste vier races van het jaar een paar overwinningen binnen te slepen, maar hij heeft het zwaar gehad in de zomer en Verstappen heeft nu een serie van zeven overwinningen op rij en geeft alle indruk onverslaanbaar te zijn. .
In dit tempo zullen veel F1-records in 2023 worden verbroken. Mercedes' prestatie van 19 overwinningen in een jaar, behaald in 2016, begint kwetsbaar te lijken. Net als het andere record van McLaren uit 1988: op één na alle races winnen. Red Bull heeft de potentie om het eerste team te worden dat het bord veegt.
Wat de coureur betreft, is de volgende stap voor Verstappen het record van Sebastian Vettel van negen overwinningen op rij, behaald met Red Bull in 2013. En Verstappen kon zijn eigen record van 15 overwinningen in één seizoen verbeteren, dat hij vorig jaar alleen behaalde.
- Verstappen kruist om te winnen terwijl Red Bull een record vestigt
- Checkered Flag-podcast: recensie van de Hongaarse Grand Prix
Er zal altijd een vraag zijn hoeveel ze zouden hebben geprofiteerd door het budgetplafond te doorbreken in 2021, toen de auto van vorig jaar - de ouder van deze - werd ontworpen.
Toch is de prestatie van Red Bull dit jaar in zekere zin zelfs groter dan die van McLaren in 1988. Dat was het laatste jaar van turbomotoren voordat er weer werd overgeschakeld naar atmosferische motoren. McLaren en Ferrari waren de enige topteams met turbo's, en Ferrari had de laatste twee races van 1987 gewonnen en vond dat ze alleen die auto hoefden aan te passen om competitief te blijven.
Het was een verschrikkelijke misrekening, die er niet alleen op rekende dat McLaren geen geweldige auto aller tijden zou produceren, maar ook geen rekening hield met de waarschijnlijke impact van hun krachtenbundeling met Honda, die 1986 en 1987 had gedomineerd met Williams, en Senna die zich bij Prost voegde om maken een van de grootste line-ups in de geschiedenis.
Nu zit de F1 daarentegen pas in het tweede jaar van een reeks nieuwe reglementen die expliciet zijn ontworpen om het veld te sluiten en het moeilijker te maken voor teams om een technisch voordeel te behalen.
De oppositie heeft veel meer diepgang en omvat een team in Mercedes dat hun eigen record aller tijden vestigde van 2014-2021 toen ze acht opeenvolgende constructeurstitels en zeven coureurskampioenschappen wonnen. Iedereen zag vorig jaar het voordeel van Red Bull en deed er alles aan om de achterstand in te halen, maar de wereldkampioenen staan nog verder op voorsprong.
Verstappen en Red Bull kunnen nu worden genoemd naast de grote dominante combinaties uit de geschiedenis - Alberto Ascari en Ferrari in 1952-53; Juan Manuel Fangio en Mercedes in 1954-55; Jim Clark en Lotus in de jaren zestig; Nigel Mansell in de technologie-festijn Williams FW14B in 1992; Michael Schumacher en Ferrari in de jaren 2000.
De Red Bull RB19 zal de geschiedenis ingaan als een van de beste auto's - en maakt al snel een pleidooi om als de beste ooit te worden beschouwd. Mercedes-teambaas Toto Wolff zei zondag dat het "als een veld van Formule 2-auto's tegen een Formule 1" was.
Maar terwijl Red Bull-teambaas Christian Horner tijdens de jaren van Mercedes-overheersing behoorlijk wat tijd doorbracht met klagen dat het de F1 saai maakte, is Wolff niet van plan hetzelfde te doen.
"Ik hou van deze sport omdat het meritocratisch is," zei hij, "zolang je binnen de regels blijft en entertainment de sport volgt, en niet andersom."
In Verstappen wordt deze raketmachine bestuurd door een generatietalent, iemand die genoemd kan worden naast alle grote namen, en ook cijfers bouwt om daarmee te vergelijken. En elk erkent hoeveel geluk ze hebben om bij de ander te zijn.
"Het is erg leuk om met het hele team te werken en dit soort successen te behalen", zei Verstappen. "Mensen vergeten hoe moeilijk het is om 12 keer op rij te winnen. Zelfs als je de snelste auto hebt, is het gemakkelijk om fouten te maken of een slecht weekend te hebben.
"We hebben weekenden gehad waarin het gat iets kleiner was dan we hadden gewild, maar we hebben ook weekenden waarin we onszelf verrasten. Ik hoop dat we dat momentum kunnen vasthouden."
Horner voegde eraan toe: "Er is geen coureur in de F1 zoals Max. Hij is een sportman op de top van zijn kunnen.
"Hij is erg bescheiden en hij is gewoon een zeer gefocuste jongeman die enorm gedreven en vastberaden is. Hij heeft gewoon de honger en het verlangen om te concurreren en te winnen. Het deed hem bijvoorbeeld pijn dat hij gisteren die pole niet kreeg en hij ging in vandaag nog gemotiveerder."
Dit was de 24e overwinning van Verstappen in de 33 races sinds de start van het seizoen 2022, en de 44e in zijn carrière. Voorafgaand aan de race was het de vraag of Lewis Hamilton, die op de een of andere manier Verstappen met zijn Mercedes naar pole position had geklopt, er misschien nog even een race van kon maken. Maar een bliksemsnelle start van de Red Bull en te veel wielspin van Hamilton deden dat idee de das om. Verstappen was voorbij in de eerste bocht en weg.
Het enige dat hem de hele dag misging, gebeurde op het podium en het was niet eens zijn schuld.
Lando Norris, die voor de tweede achtereenvolgende race als tweede eindigde met een prima rit in de enorm verbeterde McLaren, deed zijn handelsmerk op het podium waar hij de champagnefles naar beneden sloeg om de kurk los te laten.
Het is een knap trucje, behalve dat hij het deze keer iets te dicht bij de winnaarstrofee probeerde, die Verstappen iets te dicht bij de rand van de bovenste trede had geplaatst. De trofeeën in Hongarije zijn misschien wel de mooiste van het jaar, handgemaakt van porselein en erg duur. De impact van de fles van Norris deed die van Verstappen de lucht in en viel op de grond en brak in verschillende stukken.
Verstappen lachte daar om, en even later maakte hij ook een grapje over het toeval dat hij op hetzelfde aantal overwinningen staat als die Hamilton op zijn auto heeft staan.
"Hopelijk blijf ik niet bij 44 overwinningen - dat zou verschrikkelijk zijn", zei Verstappen. "Ik moet snel naar 45."
De kans is groot dat hij niet zo lang hoeft te wachten - vrijwel zeker pas komend weekend in België. Verstappen racet onder de Nederlandse vlag, maar hij is geboren in België dus dit is de eerste van twee opeenvolgende thuisraces voor hem, en het magnifieke Spa-Francorchamps is zijn favoriete circuit.
Vorig jaar leverde het hem zijn meest dominante overwinning op. Hij begon als 14e en baande zich heerszuchtig een weg door het veld, waarbij hij de Red Bull met zijn scherpe overstuurbalans door de veeleisende snelle bochten van Spa danste in een geheel eigen dimensie, soms twee seconden per ronde sneller dan wie dan ook.
Er is absoluut geen reden om te denken dat hetzelfde niet nog een keer zal gebeuren.
- Maak kennis met 's werelds grootste bekende dinosaurus:Sir David Attenborough ontmaskert de titanosaurus
- Wie inspireerde de iconische Barbie-pop?:Haar makers, Ruth en Elliot Handler, onthullen het allemaal
